在现代社会，自傲于过去的功劳或许没什么问题，但如果回到古代封建社会，这种行为往往会引起上位者的反感，甚至可能因为不收敛而让自己招致祸端。 汉文帝的亲舅舅薄昭便是这样一个例子，因昔日的功劳，他本应受到尊敬，但最终却因过度自傲被汉文帝命令自尽。尽管薄昭硬生生地拒绝了，但最后却还是死在了汉文帝独特的“生祭”之下，命运可悲。薄昭是如何为汉文帝立下赫赫战功的呢？这要从刘邦死后，群臣掌权的历史谈起。 刘邦去世后，吕后执掌大权，众多大臣虽然心怀不满，却不敢公开反抗，直到吕后去世，朝中的大臣们才终于得以松口气。但随之而来的问题是，他们还得选出新的皇帝。若再出现吕后那种弄权的局面，恐怕后果不堪设想。 经过多番讨论，最终他们认为，外戚势力薄弱的代王刘恒是最佳人选。这样一来，朝中大臣也可以有话语权。

然而，当刘恒得知自己的命运时，他反而充满了不安与惶恐：如果这只不过是一个阴谋呢？他怕重蹈鸿门宴的覆辙，最终无法走出困局。

幸好，刘恒的亲舅薄昭出面了，他认为，如果刘恒不当皇帝，其他权臣必定会觊觎这个位置。于是，薄昭大胆地闯入了皇宫的漩涡，决定先试探一番。

这一举动，让汉文帝刘恒对他产生了深厚的好感，甚至可以说，薄昭的决断令刘恒产生了某种“壮士一去兮不复还”的感动。 为了报答薄昭的忠诚，汉文帝亲自封他为轵侯，然而，是否是真心感激，还是另有所图，这已不重要，关键是，此时汉文帝与薄昭之间的关系，确实变得紧密无间。 然而，事情的后续发展却并非顺利。首先，大臣周勃与汉文帝发生矛盾，结果被贬回家乡。心生疑虑的他开始携带兵器自保。汉文帝得知后大怒：“你这是准备造反吗？”于是直接将周勃囚禁入狱。

原本是皇帝和大臣间的矛盾，但周勃求助于薄昭，希望他出面为自己辩护。薄昭便安排自己的亲姐姐——即薄太后——去干预此事。 当时，汉文帝正忙于早朝，没想到母亲突然闯进来责骂他一顿，还逼迫他放了周勃，这让汉文帝十分恼火。可他也不好与母亲对立，想要追查责任时，才得知这一切竟然是薄昭暗中操控的。 此外，薄昭的侄儿薄贵在朝中也表现得极为专横，最终被钟毓以正义之心所惩处。薄昭不仅将钟毓拖回家中暴打一顿，还威胁他为侄儿披麻戴孝。钟毓坚决不屈，最后被薄昭一刀杀害。 这两件事发生在短短的时间内，使得汉文帝对薄昭的容忍达到了极限。经过深思熟虑，刘恒决定以相国张苍的名义，命薄昭自尽。 然而，薄昭不甘坐以待毙，依旧让亲姐姐薄太后为他求情。薄太后对弟弟薄昭疼爱有加，竟威胁汉文帝：“只要我还活着，薄昭就不会受到任何伤害。”

正当汉文帝为难时，钟毓的妻子吞服毒药自杀，并留下遗书誓言以命换命。此时，薄昭再也无法逃避。虽然母亲薄太后依然在世，但最终，刘恒心中已做出了决定。 为了让薄昭感到无路可逃，汉文帝安排大臣们天天去薄昭家吊唁。薄昭每天早上醒来，看到一群大臣涕泪满面地来家里奔丧，心中的愤怒简直无法言喻。 他原本还打算再找薄太后求助，但此时的薄太后也看到了所有大臣的联合行动，意识到自己再怎么出面，也无力改变局面。渐渐地，薄昭意识到自己已经无处可藏，最终忍辱自尽，临终时痛斥刘恒忘恩负义。

如此一来，薄昭的“生祭”最终变成了“死祭”。这位曾荣膺轵侯的亲王，第一次体验到了什么叫做“君要臣死，臣不得不死”。

至于这场悲剧的责任，究竟该归咎于谁呢？薄昭因为当年为汉文帝挺身而出立下赫赫战功，多少是有些自傲的资格。然而，正是这种自傲，导致他最终挑战了皇帝和大臣之间的微妙关系。 即便钟毓是个贪官，错杀了薄贵，薄昭也只能去求皇帝公正裁决，而不是以个人之力擅自处置他人。 凭借自己手中的权势，薄昭对皇帝和公道的蔑视，最终将自己推向了绝路。即便母亲薄太后有意保护他，但她的身份终究无法改变朝中大臣的态度，也无法力挽狂澜。

历史的教训告诉我们：自作自受，古人言之不虚。